大海放眼望去湛藍澄澈，實際上藏著許多“看不見”的垃圾——微塑料。正執行中國首次環球海洋綜合科考暨中國大洋46航次的“向陽紅01”船，開展了我國在大西洋的首次微塑料調查作業。

據大西洋航段首席科學家李傳順介紹，微塑料是指粒徑很小的塑料顆粒以及紡織纖維，通常認為粒徑小于５毫米，主要來源于直接排放到環境中的小塑料顆粒以及大塊塑料垃圾的降解產生的塑料碎片。由于微塑料是污染載體，又被稱為“海洋里的PM2.5”。

“別看微塑料體積小，肉眼不易觀察到，吸附污染物的能力卻很強。”李傳順說，受人類活動影響，近海海洋環境中已存在大量持久性有機污染物，不易溶解在水中，一旦微塑料和這些污染物相遇，正好聚集形成一個有機污染球體。并且，微塑料會隨洋流漂浮到各地，進一步擴大污染范圍。

目前在南大西洋，“向陽紅01”船已完成100余次表層海水微塑料調查站位，并借助溫鹽深儀進行了7次全水深海水微塑料樣品采集，為查明微塑料在這一海域的空間分布特征及運移路徑提供了數據資料。

那么獲取的微塑料樣品是怎么處理的？隨船進行微塑料調查的李倩表示，科研人員將采集到的海水樣品進行濃縮后過濾，把其中含有的微塑料富集在0.45微米的硝酸纖維膜上保存下來，等回到岸上的實驗室后再進一步分析。

“人類處于食物鏈的最高端，微塑料通過海洋中的食物鏈進入到海洋生物體內，因而最終威脅人類健康。”李倩說。

的確，微塑料雖小，威力卻不小。聯合國環境署已在2014年將微塑料污染列為之前十年的十大緊迫環境問題之一。同時，隨著人們對保護海洋生態和海洋環境健康意識的提高，微塑料已成為海洋科考的熱點問題。

今年，我國新一代遠洋綜合科考船“科學”號獲得了我國近海到西太平洋的微塑料樣品。在“雪龍”號上，中國第八次北極科學考察隊實現了我國首次在北極和亞北極地區開展海洋塑料垃圾和微塑料監測。

此次“向陽紅01”船執行的環球科考航次，也填補了我國在南大西洋進行微塑料觀測的空白。國家海洋局第一海洋研究所副所長、大西洋航段領隊孫永福表示，隨著海洋塑料垃圾成為全球性問題，在不同海域深入展開微塑料跟蹤研究，有助于推動我國海洋微塑料監測融入全球海洋垃圾監測體系，這也是我國參與全球海洋治理的重要舉措。

畢竟，海洋塑料污染波及范圍的廣度和深度已超乎想象。據英國《每日郵報》近日報道，科學家已確認在太平洋最深處近7英里（約1.1萬米）的地方有甲殼類動物以塑料為食。“這或許是發現微塑料的最深記錄，意味著幾乎沒有海洋生物能不受人類制造的垃圾污染。”