茫茫深海訴說(shuō)著無(wú)盡神秘，吸引人類一探究竟

當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月20日，西北太平洋海山區(qū)晴空萬(wàn)里，湛藍(lán)色的大海傳來(lái)陣陣涌浪聲。此刻，正在執(zhí)行自然資源部批準(zhǔn)的中國(guó)大洋48航次任務(wù)的“大洋一號(hào)”船上，由我國(guó)自主研發(fā)的“海龍Ⅲ”首次在航次中開展試驗(yàn)性應(yīng)用，來(lái)自自然資源部北海分局的孫元宏、任峰、馬治忠和上海交通大學(xué)的吳超、王猛等人組成了“海龍Ⅲ”ROV的操作團(tuán)隊(duì)。

圖為“海龍Ⅲ”操作團(tuán)隊(duì)（寧晶 攝）

首席助理李正剛告訴記者，“海龍Ⅲ”此次調(diào)查的這座海山非常古老，形成于1億多年前的海底火山噴發(fā)。多波束精細(xì)地形測(cè)量顯示，海山山頂水深1300米左右，山腳水深4500米以上，凈高度達(dá)3200米以上。“海龍”調(diào)查路線將從深水盆地、山麓到中等深度的山腰，再到淺水的山頂。

上午9:00，“海龍”正式下水，開啟了為期七天的深海探索之旅，將我們的“眼睛”與“雙手”帶向大海深處。

圖為海底生物（寧晶 攝）

深度4200米：最深的下潛

中午12時(shí)，“海龍”成功觸及4180米山間盆地邊緣。船上深拖實(shí)驗(yàn)室里異常熱鬧，科考隊(duì)員湊在一起觀看“海龍”發(fā)回來(lái)的現(xiàn)場(chǎng)直播。與想象中的“魚蝦成群、海草豐盛、珊瑚飄搖”的景象相反，這里的深海竟一片荒蕪，除了白色軟泥上覆蓋的大量結(jié)核外，再也難覓生物蹤影，偶爾飄過(guò)來(lái)一條魚、蝦讓隊(duì)員們驚喜不已。

來(lái)自自然資源部海洋二所的生態(tài)學(xué)博士沈程程向記者解釋了原因：“1000米以下的海洋絕對(duì)黑暗，陽(yáng)光照不進(jìn)來(lái)，不能進(jìn)行光合作用，便沒有植物。另外，海底環(huán)境黑暗、低溫、高壓，物質(zhì)和能量相對(duì)貧乏，難以支撐大的種群生長(zhǎng)，生物稀少。”

12時(shí)30分，ROV集控室內(nèi)，“海龍Ⅲ”ROV操控團(tuán)隊(duì)正在操控著“海龍”的一舉一動(dòng)。機(jī)械手、ROV本體、照明攝像、絞車?yán)|線，4人分工明確，分別掌控“海龍”身體的一部分。他們調(diào)整姿態(tài)，要將“大洋48航次”等標(biāo)志物投放海底。機(jī)械操作手任峰輕推手柄，將綁扎在“海龍”身上的標(biāo)志物解開、夾起、投擲，標(biāo)志物便穩(wěn)穩(wěn)地墜在海底。吳超順勢(shì)按下快門，為4180米的深海海底留下珍貴紀(jì)念。

圖為科考隊(duì)員成功完成任務(wù)（寧晶 攝）

第一個(gè)目標(biāo)任務(wù)完成！瞬間點(diǎn)燃了所有人的熱情。第二個(gè)任務(wù)，用機(jī)械手抓住操作人員自制的鏟斗，采樣海底結(jié)核。機(jī)械手將鏟斗插進(jìn)深海沉積物，一團(tuán)水泥霧起，模糊了鏡頭，再散開，結(jié)核取樣成功！吳超立即“拉開”樣品籃，機(jī)械手靈活地轉(zhuǎn)好角度，倒入樣品。

首席科學(xué)家李懷明介紹，海山作業(yè)區(qū)廣泛發(fā)育水成型的結(jié)核，表面光滑，多呈球狀，具有覆蓋率高、豐度高、Co含量高等特點(diǎn)。而從現(xiàn)場(chǎng)的照相初步分析，該區(qū)結(jié)核覆蓋率可達(dá)90%。與此同時(shí)，相較于其他采樣方式，“海龍Ⅲ”可視化、機(jī)動(dòng)化、精確化的作業(yè)方式，對(duì)于科學(xué)考察具有重要價(jià)值。

深度3000米：漫長(zhǎng)的旅程

“快看，那里有一只紅色大蝦，還有一只海參。”21日，“海龍”在3300米~2800米的海山坡面調(diào)查。這是一次長(zhǎng)途跋涉，“海龍”要長(zhǎng)時(shí)間近底作業(yè)6個(gè)小時(shí)，爬坡上坎，挑戰(zhàn)海山間多變地形，并要與“大洋一號(hào)”母船作好聯(lián)動(dòng)配合。

科考隊(duì)員則通過(guò)“海龍”傳回的影像，不斷辨認(rèn)、討論海底地形地質(zhì)特點(diǎn)及海山間生物的多樣性。這時(shí)，陡坡上出現(xiàn)一塊巨石，巖石上矗立兩只花朵狀生物，旁邊另有一個(gè)枝狀生物。現(xiàn)場(chǎng)氣氛頓時(shí)熱烈了起來(lái)，隊(duì)員們紛紛討論是什么物種。

“花朵狀生物屬于囊萼海綿屬的種類，枝狀生物可能為肉食海綿。”科考隊(duì)員中的“海綿小王子”、來(lái)自廈門大學(xué)的研究生盧毓浩說(shuō)道。此時(shí)，“海龍”將鏡頭拉近，眾人震驚，只見這只海綿上竟棲息盤繞有3種生物。

圖為豐富的海底生物（寧晶 攝）

“海綿是固著生物，上面棲息的是海蛇尾、海百合與蝦類，它們與海綿是一種互利共生的關(guān)系，海綿為這些生物提供附著與生長(zhǎng)場(chǎng)所，生物又為海綿帶來(lái)食物碎屑。”盧毓浩說(shuō)。

ROV集裝箱內(nèi)，生物組張東聲博士立即表示，想要取樣這只海綿。機(jī)械手任峰小心翼翼地調(diào)整機(jī)械手臂，張開機(jī)械爪一把抓住海綿，取樣成功！只是沒想到嚇跑了海蛇尾……

張東聲告訴記者，3000米左右海山區(qū)的生物數(shù)量明顯多于4000米，主要是隨著海底地形和底質(zhì)的變化，地形坡度變大，對(duì)海流有一定的加強(qiáng)作用，有利于海綿等固著生物獲得食物；而底質(zhì)由沉積變基巖，適合固著生物著床。

深度2000米：巧遇珊瑚林

22日，“海龍Ⅲ”再次下水，沿著海山脊從2300米上升至1800米。只見這里巖石眾多，板狀結(jié)殼資源豐富。

“山腳結(jié)核，山頂結(jié)殼。”李正剛向記者解釋道：“在山腳，沉積物較厚，發(fā)育大型結(jié)核；隨著坡度變大，則以結(jié)殼生長(zhǎng)為主，僅在局部平坦區(qū)域見到小型結(jié)核和沉積物；而到了山頂，厚厚的結(jié)殼會(huì)覆蓋整個(gè)區(qū)域。”

這時(shí)，“海龍”前方巖石上突然出現(xiàn)大量生物，只見海綿林立、珊瑚叢生。“這是海綿場(chǎng)，也稱海綿花園，相當(dāng)于熱帶珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)，能為其它生物提供棲息地和避難場(chǎng)所，具有重要的生態(tài)作用。”盧毓浩說(shuō)，“之所以能形成海綿花園，是由于海綿捕食者少，食物和空間競(jìng)爭(zhēng)者較少，海綿也更能適應(yīng)餌料稀少的深海海水。”

圖為海底珊瑚（寧晶 攝）

此刻，張東聲博士表示要采樣珊瑚樣品。“海龍”將機(jī)械手伸展過(guò)去，用“鋼爪”揪住了一只紅色珊瑚，機(jī)器人作業(yè)不講柔情，眾人心疼地埋怨機(jī)械手任峰。不過(guò)，也總算為科學(xué)家?guī)Щ亓苏滟F的珊瑚樣品。

12點(diǎn)47分，群情激奮！“海龍”第一次用搭載宏吸式取樣設(shè)備，完整地吸進(jìn)去一條合鰓鰻、一只蝦。

“海水最淺的地方，生物量往往最豐富。”張東聲博士說(shuō)，深海生物主要食物來(lái)源是上層海水沉降下來(lái)的顆粒物，顆粒物在沉降過(guò)程中被多種生物化學(xué)過(guò)程分解，因此在深海中海水越淺生物量越豐富。

深度1300米：山頂?shù)穆?/strong>

23日,“海龍Ⅲ”再次下潛，深度1300米，這是一次山頂?shù)穆剑琑OV成功采集結(jié)殼樣品與一只“偕老同穴”海綿。

自然資源部海洋二所的生態(tài)學(xué)博士許鵬向記者解釋了這類蝦與海綿共生的現(xiàn)象：兩只蝦幼年時(shí)，一雌一雄，進(jìn)入海綿的中央腔內(nèi)，取食隨著海水流入的有機(jī)物逐漸長(zhǎng)大，而不能走出，直至死亡，取伉儷情深、白頭偕老之意，因此蝦名儷蝦，海綿也得“偕老同穴”之美名。

據(jù)介紹，此次“海龍Ⅲ”5次開展科考作業(yè)，共采集到海綿、合鰓鰻、海百合、海蛇尾、蝦、珊瑚6類生物。下一步，科學(xué)家將對(duì)這些樣品進(jìn)行實(shí)驗(yàn)室研究，進(jìn)一步拓展對(duì)深海海山生物多樣性的認(rèn)識(shí)，了解不同海山間生物群落的相似性和連通性。另外，“海龍Ⅲ”共采集結(jié)核、結(jié)殼樣品6.5公斤，通過(guò)室內(nèi)化學(xué)成分分析，可以了解其金屬元素組成，以及“生長(zhǎng)”歷史。

圖為此次科考團(tuán)隊(duì)合影（寧晶 攝）

“‘海龍Ⅲ’ROV系統(tǒng)試驗(yàn)性應(yīng)用的成功，標(biāo)志著我國(guó)深海重大技術(shù)裝備發(fā)展又向前邁出了重要一步。”首席科學(xué)家李懷明說(shuō)，“海龍”ROV系統(tǒng)是我國(guó)“蛟龍?zhí)胶！惫こ讨械囊豁?xiàng)重要內(nèi)容，相信將很快出現(xiàn)在深海資源勘查開發(fā)、深海環(huán)境監(jiān)測(cè)保護(hù)、深海科學(xué)認(rèn)識(shí)等眾多領(lǐng)域，助力我國(guó)實(shí)現(xiàn)海洋強(qiáng)國(guó)戰(zhàn)略目標(biāo)。